美“凤凰”号勘探器飞抵火星邻近

　　新华社电 美国宇航局5月１３日说，上一年８月升空的“凤凰”号火星着陆勘探器现在现已飞抵火星邻近，只待“空降”火星。按计划它将于５月２５日在火星北极邻近区域着陆。

　　美国宇航局在１３日发布的项目陈述中介绍说，着陆当天，“凤凰”号进入火星大气层时的时速将高达１．３万英里（约合2万公里），它必须在紧接下来的７分钟内完结一系列急刹车动作，使其着陆时速度降至大约每小时５英里（约合８公里）。

　　尽管现在“凤凰”号一切正常，但项目科学家关于能否成功着陆心里依然没有底。美国宇航局科学使命董事会副主席埃德魏勒说，要想让一个勘探器在火星上安全着陆非常困难并且极具危险，从全世界规模来看，从前的火星勘探器着陆成功率还缺乏５０％。

　　“凤凰”号着陆最怕的就是在着陆区域或许撞上大块岩石，或许大块岩石使得“凤凰”号的太阳能电池板没办法翻开。因而，项目科学家挑选的预订着陆区域是火星外表岩石最稀少的区域之一。此外，在绕火星轨迹上飞翔的美国火星勘察轨迹飞翔器也已对着陆区域进行了长期的摄影勘查，地上操控人员现已尽或许把呈现岩石妨碍的危险操控到最低。

　　一旦成功着陆，“凤凰”号将当即打开为期３个月的火星地上勘探。它将使用先进的发掘臂深挖火星地表，寻觅或许埋于地下的冰，协助科学家了解这儿是否从前存在适合生命的环境。

　　美国“勇气”号和“机会”号火星车于２００４年１月先后在火星着陆，并一向执役至今。